光電時鐘恢復功能在光模塊信號傳輸的過程中起著至關重要的作用，接收端對光信號轉成電信號后，順便進行了電域的整形和時鐘恢復。它的主要有兩大作用，第一是為接收器端各電路提供時鐘信號；第二是對接收到的信號進行pan決，便于數據信號的恢復與后續處理。
因為光信號傳輸至一定距離的時候，通常是長距離傳輸，其波形會出現一定程度的失真，接收端接收到的信號是一個個長短不一的脈沖信號，這個時候在接收端，我們就無法得到我們需要的數據。所以，這個時候就需要有信號的再生，信號的再生功能為再放大、再整形和再定時，其中的再定時指的就是CDR時鐘數據恢復。
總之，光模塊中CDR時鐘數據恢復功能的最大作用就是讓接收端的信號與發射端信號保持一致。一般會使用到CDR的光模塊，多數都是一些高速率、長距離傳輸的光模塊，例如:10GSFP+ER/10GSFP+ZR一般都會用到的，使用CDR芯片的光模塊會被鎖定速率，不可以降頻使用。
電子電路中，早期的數據傳輸速度比較慢，時鐘頻率只有幾十幾百兆，clockskew不嚴重，所以可以時鐘數據一起傳，甚至數據線還能并行。后來速度越來越快，時鐘頻率到了千兆，clockskew導致接收端數據不能正常恢復。所以才發展到串行差分傳輸的，當然這時候接收端就需要時鐘恢復來采樣數據。
光電時鐘恢復芯片作為光模塊中非常重要的電芯片，關系到高速通信中接收信號的質量，它被廣泛應用于電信、光收發器、數據中心存儲局域網以及無線產品中。
